आज के दौर में Royal Enfield की बात होती है तो Interceptor 650, Continental GT 650 और Super Meteor 650 जैसी बाइक्स का नाम सबसे पहले सामने आता है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि करीब 90 साल पहले Royal Enfield ने ऐसी दमदार बाइक बनाई थी, जिसका इंजन आज की कई लोकप्रिय बाइक्स से भी बड़ा था? इस बाइक का नाम था Royal Enfield KX। 1140cc के V-Twin इंजन से लैस यह बाइक अपने दौर की बेहद खास और लग्जरी मोटरसाइकिल मानी जाती थी।
1930 के दशक में पेश हुई थी KX
Royal Enfield KX का इतिहास साल 1933 से जुड़ा है। कंपनी ने जनवरी 1933 में 1140cc इंजन वाले इस मॉडल को एक्सपोर्ट मार्केट के लिए पेश किया था। ब्रिटेन में इसकी बिक्री 1937 में शुरू हुई। उस दौर में इसे लग्जरी मोटरसाइकिल के तौर पर प्रचारित किया जाता था। कंपनी ने इसके लिए ‘The Last Word in Luxury Motorcycling’ टैगलाइन का इस्तेमाल किया था।
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1140cc का दमदार V-Twin इंजन
इस बाइक की सबसे बड़ी खासियत इसका 1140cc का साइड-वॉल्व V-Twin इंजन था। इसमें दो सिलेंडर दिए गए थे और चार-स्पीड गियरबॉक्स मिलता था। उस दौर में इतना बड़ा इंजन इसे दूसरी मोटरसाइकिलों से अलग पहचान देता था।
इसका इस्तेमाल अकेले सफर करने के साथ-साथ साइडकार जोड़कर परिवार और सामान ले जाने के लिए भी किया जा सकता था। यही वजह थी कि इसे लंबी दूरी के सफर और भारी भार खींचने के लिहाज से तैयार किया गया था।
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कार जैसा था गियर बदलने का तरीका
Royal Enfield KX की सबसे दिलचस्प बात इसका गियर सिस्टम था। आज की ज्यादातर मोटरसाइकिलों में पैर से गियर बदले जाते हैं, लेकिन KX में गियर बदलने के लिए हाथ से संचालित होने वाला लीवर दिया गया था।
वहीं क्लच को पैर से ऑपरेट करना पड़ता था। यानी इसका कंट्रोल सिस्टम आज की सामान्य मोटरसाइकिलों से बिल्कुल अलग था। इस खास व्यवस्था के कारण इसे चलाना अपने आप में एक अलग अनुभव रहा होगा।
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द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान बंद हुआ प्रोडक्शन
Royal Enfield KX का सफर द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान समाप्त हो गया। युद्ध शुरू होने के बाद कंपनी का ध्यान सैन्य जरूरतों के लिए मोटरसाइकिलों के निर्माण पर चला गया और KX का उत्पादन बंद हो गया। आज यह बाइक Royal Enfield के ऐतिहासिक मॉडल्स में गिनी जाती है।
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कुल मिलाकर, Royal Enfield KX इस बात का उदाहरण है कि कंपनी का इतिहास सिर्फ Bullet और 350cc या 650cc इंजन तक सीमित नहीं रहा है। करीब नौ दशक पहले 1140cc इंजन और हाथ से गियर बदलने वाली यह मोटरसाइकिल अपने दौर की इंजीनियरिंग का एक खास नमूना थी।
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