भारत के विदेश मंत्री एस. जयशंकर ने कहा है कि क्रिकेट भारत और जमैका के बीच रिश्तों को मजबूत बनाने में अहम भूमिका निभाता है। उन्होंने यह बात उस समय कही जब भारत की ओर से उपहार में दिए गए इलेक्ट्रॉनिक स्कोरबोर्ड का अनावरण सबीना पार्क में किया गया।
रविवार को आयोजित इस कार्यक्रम में जयशंकर ने कहा कि क्रिकेट दोनों देशों के बीच एक मजबूत कड़ी का काम करता है और भारत में एक अरब से अधिक लोग इस खेल को गहरी रुचि और जुनून के साथ देखते हैं। उन्होंने कहा कि खेल आपसी समझ, साझा अनुभव और सम्मान को बढ़ावा देकर देशों को करीब लाते हैं, और भारत-जमैका संबंधों में क्रिकेट का विशेष महत्व है।
इस मौके पर एंड्रयू होल्नेस भी मौजूद रहे। जयशंकर ने सबीना पार्क से जुड़ी भारतीय क्रिकेट की यादों का जिक्र करते हुए बताया कि यहां राहुल द्रविड़ का शतक और 2011 में विराट कोहली का टेस्ट डेब्यू जैसे ऐतिहासिक पल जुड़े हैं।
उन्होंने जमैका की समृद्ध क्रिकेट परंपरा की भी सराहना की और जार्ज हेडली, माइकल होल्डिंग, कर्टनी वॉल्श, क्रिस गेल और एंड्रयू रिचर्डसन जैसे दिग्गज खिलाड़ियों का उल्लेख किया, जिनकी बदौलत इस देश को वैश्विक पहचान मिली है।
जयशंकर अपनी नौ दिवसीय कैरेबियाई यात्रा के तहत किंग्स्टन पहुंचे हैं, जिसमें सूरीनाम और त्रिनिदाद और टोबैगो भी शामिल हैं।
रविवार को प्रकाशित जमैका ग्लीनर में अपने लेख में जयशंकर ने कहा कि भारत और जमैका के संबंध निरंतरता और बदलाव दोनों से प्रेरित हैं। उन्होंने बताया कि आज लगभग 70 हजार भारतीय मूल के लोग दोनों देशों के बीच एक मजबूत कड़ी का काम कर रहे हैं।
अपने दौरे के दौरान उन्होंने ओल्ड हार्बर का भी दौरा किया, जहां करीब 180 साल पहले पहली बार भारतीयों ने कदम रखा था।
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