अमेरिका की राजधानी वॉशिंगटन डी.सी. में मंगलवार दोपहर नेशनल मॉल के पास एक हथियारबंद संदिग्ध और सीक्रेट सर्विस के बीच हुई हिंसक झड़प के बाद व्हाइट हाउस को कुछ समय के लिए लॉकडाउन करना पड़ा। संदिग्ध द्वारा सुरक्षाकर्मियों पर गोलीबारी किए जाने के बाद जवाबी कार्रवाई में उसे गोली मार दी गई। इस दौरान क्रॉसफायर में एक किशोर राहगीर भी घायल हो गया।
यह घटना दोपहर करीब 3:30 बजे उस समय हुई, जब व्हाइट हाउस परिसर की बाहरी सीमा पर सादे कपड़ों में तैनात सीक्रेट सर्विस के कर्मियों ने एक संदिग्ध व्यक्ति को देखा, जिसके पास हथियार होने की आशंका थी। कुछ दूरी तक भागने के बाद संदिग्ध ने हथियार निकालकर एजेंटों और अधिकारियों पर फायरिंग शुरू कर दी।
सीक्रेट सर्विस के डिप्टी डायरेक्टर मैट क्विन के अनुसार, हालात को नियंत्रित करने के लिए वर्दीधारी अधिकारियों को बुलाया गया। इस दौरान सुरक्षाबलों ने जवाबी कार्रवाई करते हुए संदिग्ध को गोली मार दी। घायल संदिग्ध को अस्पताल ले जाया गया, हालांकि उसकी स्थिति के बारे में कोई आधिकारिक जानकारी नहीं दी गई है। अधिकारियों ने बताया कि गोलीबारी के दौरान घायल हुआ राहगीर संदिग्ध की गोली का शिकार हुआ।
यह मुठभेड़ व्हाइट हाउस से कुछ ही दूरी पर 15वीं स्ट्रीट और इंडिपेंडेंस एवेन्यू के पास हुई। एजेंटों के मुताबिक, संदिग्ध पहले से उनकी निगरानी में था। घटना के बाद नॉर्थ लॉन पर मौजूद पत्रकारों को तत्काल अंदर जाने के निर्देश दिए गए।
स्थिति को देखते हुए कुछ समय के लिए व्हाइट हाउस को लॉकडाउन किया गया, जिसे कुछ ही मिनटों बाद हटा लिया गया। इस दौरान राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने ईस्ट रूम में निर्धारित एक कार्यक्रम को जारी रखा। उन्होंने सीधे तौर पर घटना का उल्लेख नहीं किया, लेकिन राजधानी की सुरक्षा व्यवस्था पर जोर दिया।
घटना के समय उपराष्ट्रपति जेडी वेंस का काफिला भी पास के इलाके से गुजर रहा था, हालांकि अधिकारियों ने यह स्पष्ट किया है कि राष्ट्रपति या उपराष्ट्रपति को निशाना बनाए जाने की कोई पुष्टि नहीं हुई है।
सीक्रेट सर्विस ने घटनास्थल से एक हथियार बरामद होने की पुष्टि की है। मामले की जांच मेट्रोपॉलिटन पुलिस विभाग द्वारा की जा रही है।
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